Waspada! Remaja Terkena 'Popcorn Lung' Akibat Vaping Selama 3 Tahun: Bahaya Tersembunyi Rokok Elektrik yang Tak Boleh Diabaikan

Kasus terbaru remaja yang menderita bronchiolitis obliterans atau 'popcorn lung' setelah menggunakan vaping secara diam-diam selama tiga tahun kembali mengingatkan kita akan bahaya serius rokok elektrik. Penyakit paru-paru langka namun permanen ini mengancam generasi muda Indonesia.

Dunia kesehatan kembali dikejutkan dengan laporan medis terbaru yang mengungkap kasus seorang remaja berusia 17 tahun yang mengalami kerusakan paru-paru permanen akibat kebiasaan vaping yang dilakukan secara sembunyi-sembunyi selama bertahun-tahun. Kondisi yang dikenal dengan istilah "popcorn lung" atau bronchiolitis obliterans ini memicu kekhawatiran baru tentang dampak jangka panjang penggunaan rokok elektrik, khususnya di kalangan remaja.

Apa Itu Popcorn Lung dan Mengapa Disebut Demikian?

Popcorn lung, atau dalam istilah medis disebut bronchiolitis obliterans, merupakan penyakit paru-paru langka namun sangat serius yang menyerang saluran napas terkecil di paru-paru yang disebut bronkiolus. Penyakit ini menyebabkan peradangan dan pembentukan jaringan parut yang secara progresif mempersempit saluran udara, membuat pernapasan menjadi semakin sulit dan menyebabkan kerusakan paru-paru permanen.

Istilah "popcorn lung" pertama kali muncul pada awal tahun 2000-an ketika pekerja pabrik popcorn microwave mengembangkan kondisi ini setelah menghirup diacetyl, bahan kimia yang digunakan untuk menciptakan rasa mentega buatan. Meskipun diacetyl kemudian dihapus dari produk popcorn untuk melindungi para pekerja, bahan kimia berbahaya yang sama ini ditemukan dalam banyak senyawa perasa rokok elektrik.

Kasus Mengkhawatirkan di Kalangan Remaja

Salah satu kasus yang paling terdokumentasi melibatkan seorang remaja laki-laki berusia 17 tahun asal Kanada yang mengalami bronchiolitis obliterans yang mengancam jiwa setelah vaping intensif dengan e-liquid berperasa dan THC. Kondisi remaja tersebut sangat mengkhawatirkan:

• Batuk tidak terkendali dan kesulitan bernapas yang semakin memburuk
• Gagal napas berat yang memerlukan intubasi
• Membutuhkan bantuan mesin ECMO (extracorporeal membrane oxygenation)
• Dirawat di rumah sakit selama 47 hari
• Mengalami kerusakan paru-paru persisten dengan gangguan aliran udara yang menetap bahkan berbulan-bulan setelah pemulihan

Kasus ini sangat mengkhawatirkan karena menunjukkan pola cedera saluran napas baru yang berbeda dari cedera paru-paru terkait vaping lainnya, menandakan bahwa terdapat berbagai mekanisme kerusakan paru-paru yang terkait dengan penggunaan rokok elektrik.

Zat Kimia Berbahaya dalam Vaping

Penelitian dari Universitas Harvard mengungkap temuan yang sangat mengkhawatirkan: dari 51 merek rokok elektrik yang diuji, 39 di antaranya mengandung diacetyl, 23 mengandung pentanedione, dan 46 mengandung acetoin. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, sekitar 92 persen rokok elektrik yang diuji mengandung setidaknya salah satu dari tiga bahan kimia berbahaya tersebut.

Beberapa zat kimia berbahaya utama dalam vaping meliputi:

Diacetyl (2,3-butanedione): Ditemukan dalam e-liquid berperasa mentega, krim, dan custard. Bahan kimia ini menjadi sangat beracun ketika dipanaskan dan dihirup.

Acetoin dan 2,3-pentanedione: Pengganti kimia untuk diacetyl yang mungkin sama berbahayanya.

Karbonil volatil: Termasuk formaldehyde dan acetaldehyde, keduanya terdeteksi dalam uap rokok elektrik.

Logam berat dan senyawa beracun lainnya: Dilepaskan selama proses pemanasan.

Saat ini, lebih dari 180 agen perasa berbeda digunakan dalam produk rokok elektrik. Ketika dipanaskan, banyak dari bahan kimia ini terurai menjadi senyawa baru yang belum pernah diuji keamanannya untuk inhalasi, menciptakan eksperimen berkelanjutan dengan kesehatan masyarakat.

Wabah EVALI: Pembelajaran dari Amerika Serikat

Cakupan cedera paru-paru terkait vaping yang lebih luas menjadi jelas selama wabah EVALI (E-cigarette or Vaping product use-Associated Lung Injury) tahun 2019 di Amerika Serikat:

• 2.807 kasus rawat inap dilaporkan secara nasional
• 68 kematian terdokumentasi hingga Februari 2020
• Mayoritas kasus terjadi pada remaja dan dewasa muda
• 82% pasien telah menggunakan produk vaping yang mengandung THC

Meskipun wabah EVALI terutama dikaitkan dengan vitamin E acetate dalam produk THC ilegal, hal ini menyoroti risiko yang lebih luas dari menghirup bahan kimia melalui perangkat vaping.

Bahaya Khusus bagi Remaja dan Dewasa Muda

Remaja dan dewasa muda menghadapi kerentanan khusus ketika menggunakan produk vaping:

Gangguan Perkembangan Otak: Paparan nikotin selama masa remaja sangat berbahaya karena otak terus berkembang hingga sekitar usia 25 tahun. Remaja dapat menjadi ketergantungan nikotin pada tingkat paparan yang lebih rendah daripada orang dewasa, dan nikotin dapat mengganggu konsentrasi, pembelajaran, dan regulasi emosional.

Kerentanan Sistem Pernapasan: Sistem pernapasan remaja yang masih berkembang lebih rentan terhadap kerusakan kimia akibat vaping. Penelitian menunjukkan bahwa remaja yang vaping melaporkan gejala pernapasan yang jauh lebih banyak, bahkan ketika mengontrol status merokok.

Perilaku Gateway: Studi menunjukkan bahwa vaping remaja dikaitkan dengan peningkatan risiko penggunaan tembakau, penggunaan zat lain, dan masalah kesehatan mental.

Regulasi Terbaru di Indonesia

Merespons kekhawatiran kesehatan masyarakat ini, Pemerintah Indonesia telah mengambil langkah tegas dengan mengesahkan Peraturan Pemerintah (PP) Nomor 28 Tahun 2024 tentang Perubahan atas PP Nomor 109 Tahun 2012 tentang Pengamanan Bahan yang Mengandung Zat Adiktif Berupa Produk Tembakau bagi Kesehatan.

Produk rokok elektronik dengan sistem tertutup atau cartridge sekali pakai dilarang mengemas cairan nikotin dalam kemasan yang melebihi 2 (dua) mililiter per cartridge dan dilarang mengemas cairan nikotin dengan jumlah cartridge melebihi 2 cartridge perkemasan.

Kemenkes telah melarang anak untuk mengonsumsi rokok elektrik dengan perasa. Rokok elektrik hanya bisa dikonsumsi pada orang dengan minimal usia 21 tahun ke atas.

Gejala dan Diagnosis Popcorn Lung

Popcorn lung biasanya berkembang secara bertahap selama berminggu-minggu hingga berbulan-bulan dan menunjukkan gejala-gejala berikut:

• Batuk kering persisten (tidak terkait dengan pilek atau asma)
• Sesak napas progresif, terutama saat beraktivitas fisik
• Mengi atau bunyi napas
• Kelelahan dan intoleransi olahraga
• Nyeri atau rasa sesak di dada

Untuk mendiagnosis popcorn lung, profesional medis melakukan:

• Riwayat medis komprehensif, termasuk riwayat vaping atau paparan bahan kimia
• Pemeriksaan fisik dengan auskultasi paru-paru
• Rontgen dada atau CT scan yang menunjukkan pola karakteristik
• Tes fungsi paru-paru yang menunjukkan obstruksi saluran napas tetap
• Biopsi paru-paru dalam beberapa kasus untuk diagnosis definitif

Pengobatan dan Prognosis yang Mengkhawatirkan

Tidak ada obat untuk popcorn lung. Kerusakannya tidak dapat dipulihkan, membuat pencegahan menjadi sangat penting. Pengobatan yang tersedia hanya berfokus pada manajemen gejala:

• Kortikosteroid (seperti prednisone) untuk mengurangi peradangan
• Bronkodilator (seperti albuterol) untuk membantu membuka saluran napas
• Oksigen tambahan untuk kasus yang parah
• Antibiotik untuk infeksi sekunder
• Transplantasi paru-paru dalam kasus yang mengancam jiwa

Kebanyakan individu dengan popcorn lung menunjukkan sedikit atau tidak ada respons terhadap perawatan medis. Harapan hidup umumnya berkurang dibandingkan dengan populasi umum, dengan hasil yang tergantung pada deteksi dini, tingkat keparahan kerusakan paru-paru saat diagnosis, dan status kesehatan keseluruhan pasien.

Penelitian Terbaru tentang Efek Kesehatan

Penelitian yang didanai NIH pada tahun 2025 menemukan bahwa penggunaan rokok elektrik jangka panjang secara signifikan merusak fungsi pembuluh darah, meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular. Studi tersebut mengungkapkan bahwa rokok elektrik menyebabkan kerusakan pembuluh darah melalui mekanisme yang berbeda dari rokok tradisional, dan menggunakan kedua produk bersama-sama dapat menciptakan risiko kesehatan yang lebih besar.

Tinjauan sistematis yang diterbitkan pada tahun 2025 menemukan bukti substansial bahwa paparan rokok elektrik dikaitkan dengan biomarker yang mencerminkan risiko penyakit kanker. Meskipun studi longitudinal belum menetapkan hubungan kanker definitif karena kebaruan relatif vaping, studi sel dan penelitian hewan secara konsisten menunjukkan peningkatan penanda risiko kanker.

Langkah Pencegahan dan Rekomendasi

Untuk Tenaga Kesehatan:

• Rutin menyaring remaja untuk vaping selama kunjungan medis
• Tidak merekomendasikan vaping sebagai penghentian merokok untuk remaja
• Mendidik keluarga tentang risiko vaping, termasuk bahaya paparan bahan kimia
• Menggunakan intervensi perilaku berbasis bukti untuk penghentian vaping
• Mempertimbangkan terapi pengganti nikotin yang dikombinasikan dengan dukungan perilaku untuk pengguna yang ketergantungan

Untuk Orang Tua dan Pengasuh:

• Melakukan percakapan terbuka dan berdasarkan fakta tentang risiko vaping
• Memahami bahwa perangkat vaping dapat sulit dikenali (menyerupai USB drive, pena, dll.)
• Waspada terhadap gejala seperti peningkatan batuk, mengi, atau kesulitan bernapas
• Mengetahui pembatasan hukum: ilegal menjual produk vaping kepada mereka yang berusia di bawah 18 tahun di sebagian besar yurisdiksi

Untuk Remaja:

• Tidak ada jumlah vaping yang aman, terutama untuk otak dan paru-paru yang sedang berkembang
• Bahkan produk vaping bebas nikotin mengandung bahan kimia berbahaya
• Vaping dirancang sebagai alat penghentian merokok untuk orang dewasa, bukan sesuatu yang harus dicoba oleh non-perokok
• Gejala putus dari berhenti vaping bersifat sementara dan akan membaik dengan dukungan

Konteks Kesehatan Masyarakat yang Lebih Luas

Munculnya kasus popcorn lung yang terkait dengan vaping menunjukkan pola yang meresahkan di mana bahan kimia yang dianggap aman untuk dikonsumsi menjadi beracun ketika dipanaskan dan dihirup. Perbedaan mendasar ini menyoroti kesenjangan kritis dalam evaluasi keamanan produk dan pengawasan regulasi.

Kasus remaja dengan popcorn lung terbaru berfungsi sebagai pengingat keras bahwa pemasaran produk vaping sebagai "alternatif yang lebih aman" untuk merokok tidak berarti mereka aman, terutama untuk non-perokok dan remaja. Sifat permanen kondisi seperti popcorn lung menekankan mengapa pencegahan, bukan pengobatan, harus tetap menjadi strategi utama kesehatan masyarakat.

Sementara penelitian terus mengungkap konsekuensi kesehatan jangka panjang dari vaping, kasus-kasus terdokumentasi cedera paru-paru parah pada remaja yang sebelumnya sehat memberikan bukti yang meyakinkan untuk penguatan regulasi, peningkatan pendidikan masyarakat, dan penelitian berkelanjutan tentang spektrum penuh risiko kesehatan yang terkait dengan penggunaan rokok elektrik.

---

Kesimpulan

Bahaya vaping, khususnya risiko popcorn lung, bukanlah sekadar isu kesehatan biasa. Ini adalah ancaman serius terhadap generasi muda Indonesia yang memerlukan perhatian segera dari semua pihak - pemerintah, tenaga kesehatan, orang tua, dan masyarakat. Dengan regulasi yang telah diperketat melalui PP No. 28 Tahun 2024, diharapkan penggunaan rokok elektrik di kalangan remaja dapat ditekan untuk melindungi masa depan bangsa.